【半導体・AI】半導体メモリ業界と関連株式の2023年のまとめ＆今後の半導体メモリ市場の見通し・将来性 - 前編

半導体メモリ業界の概要

23年第1四半期に谷底に達した半導体メモリー部門は、第2四半期、第3四半期にかけて痛ましいほどゆっくりと回復した。

しかし、23年第4四半期には、DRAMとNANDの両方で、メモリ価格とビット出荷の両方で力強い上昇の動きが見られている。

NANDの場合、23年第4四半期の売上高は前四半期比22%増、前年同期比9.4%増の114億ドルとなっている。

これは前年同期比では22年第2四半期以来の増加である。

DRAMの第4四半期の売上高は、前四半期比30%増、前年同期比39.5%増の171億ドルと、さらに力強い回復を見せた。

年間ベースで見ると、2023年のNANDの売上高は36.6%減の382億ドルに達した。これは2022年の12.2%減に続くものである。

DRAMの場合、売上高は17.56%減の660億ドルとなった。

これは 2022 年には 15.6%の減少に続く。

2023年のDRAMとNANDの売上を合計すると、全体では前年比36%減の1,403億ドルから892億ドルとなる。

これは2022年の前年比14%減に続くものである。

※2023年の半導体メモリーに関する私たちの予測は20%減であった。

事態は明らかに予想よりはるかに悪化した。

2023年が半導体メモリ部門にとって残酷な年であったという事実から逃れることはできない。

実際、上記の四半期チャートから明らかなように、DRAM、NANDともに22年第3四半期から状況は悪化し始めた。

対照的に、22年第1四半期と22年第2四半期は史上最高値に迫る勢いであった。

この22年第1四半期の好調な業績は、2022年通年の業績悪化の影響を歪め、その結果、通年の売上高は前年比14%減にとどまった。

もちろん、第4四半期の好転を見るまで、2023年まで状況は悪化の一途をたどったことになる。

今回の半導体メモリ不況が主要プレーヤーの財務にどれだけ打撃を与えたかは、マイクロン・テクノロジー（MU）の23年第4四半期決算報告書から引用した以下の図がすべてを物語っている。

23年度の売上高は前年同期比49%減、純利益は22年度の95億ドルから23年度は48億ドルの赤字に転落した。

著しい悪化であることが分かる。

では、過去10年で最悪の落ち込みとなったのはなぜなのか？

結局のところ、2019年にさかのぼる前回の不況では、売上高が前年同期比で34％減少していたにもかかわらず、フリー・キャッシュフローがマイナスとなる四半期がちらほらあったかもしれないとはいえ、すべての主要プレーヤーは2019年も黒字を維持していた。

この不況を脱するために何が必要だったのか、そして2024年への期待について説明していきたい。

半導体メモリ業界の景気後退の原因は何か？

このような深刻な景気後退の原因を理解するために、今度は左軸の最小値を40,000に設定した年間チャートをもう一度見てみよう。

前回の低迷期である2019年に何が起こったかを振り返る必要がある。

2019年は、メモリーの需要も価格も2年間異常な伸びを示したことがきっかけとなった。

私のレポートの読者であれば、ASML（ASML）の半導体メモリー関連売上高をメモリー・エコシステムの健全性を示す先行指標として用いていることを思い出すだろう。

2017年と2018年のデータを見ると、半導体メモリ関連支出が〜50%急増し、2018年には45億ドルという当時の史上最高額に達したことがわかる。

これがメモリの巨大な過剰生産能力を生み出し、2018年後半にエヌビディア（NVDA）が中古のマイニングGPUの氾濫によって困難に陥ると、全体的な低迷が引き起こされた。

これにより、メモリ価格とビット出荷量は暴落したのである。

不況に対応して、2019年にはメモリ関連の設備投資が前年比50％近く削減されたこともわかる。

そして、本来、次に起こるべきことは、2020年と2021年にはメモリ価格が安定し、半導体メモリ関連のCapExは横ばいになるはずだった。

しかし、パンデミックが起こり、メモリー需要が急増したのである。

このため、半導体メモリー関連の設備投資は大幅に増加し、2022年には過去最高の54億ドルに達した。

これはもちろん、再び膨大な半導体メモリーの過剰生産能力をもたらした。

そして、コロナ・パンデミックに牽引された需要（主にPC、スマートフォン、データセンター容量）が22年第2四半期初頭に崩壊するまで、この流れは順調だった。

半導体メモリの在庫レベルは軒並み高騰し、メモリメーカーは需要がゼロであるにもかかわらず、膨大な容量を抱えたまま取り残された。

つまり一言で言えば、2020年と2021年は、本来では2019年の不況からの比較的緩やかな回復の年となるはずが、急速な成長の年、大規模な生産能力拡張の年、そして忘れてはならないが、半導体メモリメーカーにとって巨額の利益を生む年となったのである。

しかし、この2年間の好況には代償が必要であった。

その代償とは、過去10年間で最も厳しい景気後退であった。

※続きは「【半導体・AI】半導体メモリ業界と関連株式の2023年のまとめ＆今後の半導体メモリ市場の見通し・将来性 - 後編」をご覧ください。